略略略。 拉莱耶：“嗯……”言下之意也有被拒绝的可能。
不知道是不是错觉, 拉莱耶觉得纽约其实挺喜欢住在这里的法师，纽约的情绪很好判断, 如果他不喜欢法师，现在就该大声抱怨冷嘲热讽了, 这种稍微有点嫌弃和挑剔的态度反而能证明纽约的好感……
她按响门铃。
像是有人在她身后推了一把, 拉莱耶猝不及防, 眼前画面一转，她一下穿过了门。
纽约得意的声音在这时响起：“……当然本质上这枚房子也是属于我的。”
对城市来说，所有居民都好像长期租住的租客，而房东当然有所有屋子的钥匙。
但对住在这里的法师来说, 她大概是个不速之客。
“你是谁？”
冷淡的男低音从前方传来，声音的主人并没有掩饰自己的些许疑惑, 拉莱耶抬起头, 看到了一个打扮得……非常法师的高个男人。
红斗篷, 蓝色布袍，花花绿绿的绑手和腰带，异域风情的项链，就差戴一顶巫师帽。
“无名小卒。”拉莱耶行了个礼, “您好，法师先生, 有人指点我来找您, 他认为我可以向您寻求帮助，来解决我面临的麻烦。”
法师皱了皱眉。
“是谁指点你来到这里的？”
拉莱耶报了个古怪的名字，这是纽约来之前告诉她的, 她猜这个名字也属于哪个法师，只不过不在纽约。果然在她报出这个名字之后，法师虽然依旧不太好接近，态度却稍稍缓和了一些。
具体表现在拉莱耶现在已经坐在了沙发里，手里还多了一杯茶。
“所以你遇到了什么问题？”法师十指交叉，手臂架在沙发扶手上，“恶灵作祟？恶魔呓语？还是你的家人被诅咒了？”
红茶味道很不错，拉莱耶抿了一口，清清嗓子：“事实上，前不久我继承了一座位于岛屿上的主题公园，昨天我去岛上进行了实地考察，先生……”
“史蒂芬·斯特兰奇博士。”斯特兰奇说，“继续。”
他大概以为接下来要面对的是被诅咒的主题公园，这也让拉莱耶感觉接下来的话越来越不好出口，只好咳了声：“我不确定那里有没有问题，不过植物阻碍了我继续探索，所以我希望能委托您前往岛上进行调查，当然，报酬由您决定。”
拉莱耶说得像模像样，她也没说谎，这些都是事实，只不过法师需要做的其实不是去确定主题公园有没有恶灵作祟……主要就是除草。
“报酬可以稍后结算。”斯特兰奇矜持地说。
他们又讨论了一会细节，斯特兰奇抬起手看了眼手表，拉莱耶注意到手表似乎遭受过撞击，玻璃表蒙遍布裂纹，但依旧能看出价值不菲。
“抱歉，午餐时间，我想我们可以暂时告别了，之后我会自行前往公园的。”
“您是要出门吗？”拉莱耶看到对方起身，礼节性地问了句，“如果不介意的话，希望能给我邀请您共进午餐的机会。”
斯特兰奇停了下来，似乎在思索。
不过很快，他的思索被打断了，一个不算苗条的亚裔男人从展示柜后走了出来：“你想好今天去哪家餐厅了吗？”
“哦，我还以为你能靠着瑜伽和禅定活着呢。”斯特兰奇扬扬眉，对拉莱耶介绍，“这是王。王，下午有事做了，我接受了这位女士的委托。”
“所以你终于不用在儿童公园给孩子吹气球赚钱了，很好。”王说。
斯特兰奇：“……”
斯特兰奇：“咳。”
拉莱耶：“……”她还以为纽约的“法师很穷”是随口说说呢。
这一刻，法师的神秘光辉形象在拉莱耶心中稍显失色……
她沉默了一瞬，决定打破眼下尴尬的气氛：“我对这附近不熟悉，你们能推荐一家餐厅吗？”
不久后，他们坐在了一家露天海鲜餐厅里。
两位法师也挺客气，这家餐厅消费不算高，他们分别点了海鲜拼盘、主食以及甜点，以及“空气火腿面包”——“给这位不愿意让物质需求影响精神追求的先生”，斯特兰奇这样说——拉莱耶也点了份三明治，聊胜于无。
等三明治时，王走过来，询问拉莱耶主题公园的情况。
“是否已经出现了特殊的征兆，所以你才想要求助于法师？”他问。
拉莱耶：“……”
虽然王不苟言笑起来看着似乎并不好沟通，但拉莱耶想了想奇异博士更加冷淡的模样，感觉还是眼前的法师更有可能能接受事实。
她咳了一声：“不，其实我主要是希望你们能够……”
王神情肃然地等着后文。
拉莱耶：“除草。”
王：“……”
就在拉莱耶以为他要拂袖而去的时候，法师沉默一会，沉声说：“报酬按照驱魔的标准来。”
拉莱耶：“……”很懂嘛。
王说着报了个数字，比拉莱耶预想得要低很多，两个人很快达成了交易，接着惺惺相惜地谈起细节，王还保证别的不说，除草工作肯定能高效完成。
“我不建议你对史蒂芬透露实情，”王说，“他交给我就行，我会监督他的。”
两个人交换了一个心领神会的眼神，转头看向正在餐桌边专心看手机的奇异博士，目光纷纷带上了些许同情……
……
大西洋，亚特兰蒂斯。
和许多生活在深海中的生物一样，亚特兰蒂斯人能够察觉到海水细微的波动，这种感知能力让他们即使在深海中，也能轻易爆发出惊人的力量和速度，甚至能提前预知到海底的地动现象。
这一次，他们也感觉到了异常。
熟悉的洋流正在发生变化，海底火山逐渐从沉睡中苏醒，鱼群纷纷离开原本的生存环境，不安的气氛在鲸群之中徘徊，生活在海中的居民都察觉到了什么，却又无法找出烦躁的根源，仿佛在深海中正酝酿着一团不可知的风暴。
没人注意到，一团庞大而又透明的影子突兀地出现在亚特兰蒂斯的边缘。
它从深海之中升起，无声无息飘到防护盾的边缘，仿佛气泡一般轻盈，一根根纤细的触须在海流中飘动，裙边随着海水曳动，漾开一圈圈奇妙的流光，不难想象，假如它出现在亚特兰蒂斯里，绝对会被疯狂的贵族少女竞相争抢。
城市入口处的雕像手中握着长.枪，城市意志的化身冉冉飘向枪尖，停在她一贯喜欢的位置，静静地眺望着远方的黑暗。
“海沟族又在躁动，”七大王国的交流频道里，渔夫国率先发出了预警，“最近它们的动静越来越大，数千年来从未发生过这种事，你们觉得他们会离开马里亚纳海沟吗？”
“不知道，就像我们不知道为什么亚特兰蒂斯人会退化成那种模样。”泽贝尔国瓮声瓮气地说。
在咸水国加入对话之后，他们很快爆发了一波争论。
数千年前，亚特兰蒂斯王国因为自己的傲慢沉入了海底，为了适应海底环境，当初的臣民也发生了诸多变化，有些进化得更加适应深海，有些则退化成了狰狞可怖的怪物。海沟族就是后者，光看它们现在的外形，很难相信它们曾经和人类有着同样的生理构造。
尽管不愿意承认，但现存的王国都清楚，如果没有意外，海沟族最终将会变成另一种东西，到那时候，就算失落的三叉戟重现，也无法号令这些怪物。
“无论如何，我们必须做好准备。”片刻后，亚特兰蒂斯温吞地说。
“有些事情要发生了。”
……
安排完除草工作，拉莱耶也开始了下一步行动。