楚子栎醒来第一件事是坐起来摸了摸自己的脸，感觉到还肿着后才松了一口气闭上眼睛躺回去。

这要是一夜之间消肿了，他还真会考虑考虑要不要自己动手再抽两下。

楚子栎根据自己昨天听来的消息，起来后轻车熟路的往坤宁宫琴嫣殿走去。这里是历代君后居住的地方，萧染若是来后宫，定是来这儿。

偌大的皇宫，各处宫殿，曲折的走廊，楚子栎无需任何人带路便能找到，他在这儿生活了数十年，过去琴嫣殿的一草一木他都清楚，实在熟悉的很。

听闻陛下今日来坤宁宫，那些好奇天子容颜的人早就佯装清扫等在路边了。哪怕不能直视天子容颜，但跪拜的时候，瞥见她脚上的靴子，就够他们在外人面前吹嘘的了。

萧染是早朝之后过来的，换去身上的黄色朝服，穿的是件用金线绣着五爪飞龙的银白色锦服，配上一条收腰的白玉腰封，这两日天冷，袖口便用腕扣收紧，衣襟处则加了一圈雪白色狐狸毛滚边。

她站在台阶之上，单手虚攥成拳往后一背，衬的这位年轻君主越发的清冷俊逸。

本来修整琴嫣殿只需要交给工部来办就行，萧染非要多此一举过来，就是故意做给满朝群臣看的，表明她对于此次选秀还是挺上心的。

大萧本是前朝大楚的一个邻边小国，一朝做大奋起，趁大楚皇帝昏庸无道以迅雷不及掩耳之势将其迅速占领。从此两国合并，改姓为萧，成为一个大国。

国与国的融合并非是合并后就高枕无忧了。大楚前朝的臣子，不管是虚心还是实意，表面上看来全都归顺了萧染，成为大萧的新臣。

归顺的新臣和大萧原来的旧臣，在朝堂上不可避免的分化成了两波阵营，彼此抱团，互不信任。

新臣害怕萧染劝她们归顺后，表面礼待重用不断，实际是想借她们来稳定大楚的民心，等利用完毕之后，全国上下民心稳定，她们便是狡兔死走狗烹的下场。

这两年下来，新臣见识到萧染这位年纪轻轻的新帝的手段与能力，也愿意誓死追随，可心里还是埋有不安，于是便想出大选的主意。

新帝娶了她们官宦世家的儿子们，前朝后宫有了联系，将来若是再有个子嗣，就不怕萧染这位原本大萧的皇帝出尔反尔对她们下手了。

而旧臣怕新帝年轻被这些新臣笼络了圣心，便也同意大选。

两边不谋而合，一致在朝上以“后宫空虚，皇上正值年少，却至今没有正宫君后跟子嗣，不利于前朝后宫稳定”为由，提出选秀。

是人是鬼都在催萧染选秀，所有的心思全藏在这次大选里。

萧染之所以同意，也有私心。倒不是她想要男人，而是这朝堂需要整肃。

朝堂上新旧两臣各自抱团，她们因为利益捆在一起不好拆散，可等把自家儿子送进宫里后，那彼此之间就是独立的竞争关系，就好拿捏的多了。

作为一国之君，萧染想要看到的不是她们各自为营朝堂分化，而是她们彼此分权制衡，最后集权于她。

这也是她今个亲自来琴嫣殿走一趟，甚至往外传出她来此处的消息的原因，就是为了让众人知道她对于选秀的重视。

楚子栎躲过众人视线来到坤宁宫的时候，萧染已经进了琴嫣殿。

他正准备跑过去，按着昨日杏仁的剧本，来个惊鸿一瞥偶遇的时候，却被人一把抓住了胳膊。

楚子栎惊吓的回头，就看见杏仁那张熟悉的脸。

“我说背影怎么看着那么熟悉，还真是你。”杏仁手指死死的掐住楚子栎的胳膊，压低声音说道:“谁许你跑出来的回去！”

杏仁今个是特意借了身好衣服，跟杏林两个人偷偷出来看皇上的，两个人趴在众内侍的后面，等皇上走了才能起身。

因为杏林右腿有伤动作太慢，两个人就晚了众人一步，这才看见楚子栎偷偷跑了过来。

雪韵宫最大的宫规就是不允许楚子栎出去。这要是被人发现了，他跟杏林就是看管不严之罪。

杏林拄拐一瘸一拐的走过来，看见楚子栎，眼神阴毒的抬起手中的拐朝他腿上便是一棍，“浪蹄子，腿给你打断，看你还敢乱跑！”

楚子栎慌忙挣脱杏仁的钳制，躲开这一棍，大声嚷着，“有刺客，杀人了！”

这句话格外好用，他边跑边喊，吸引来众人的注意力。

杏仁恨不得把他的嘴给缝上，提起不合身的衣摆就去追，还鼓动身边人，“那是个疯子，别让他伤了陛下。”

一听到这立功的机会，内侍们顿时放下手里的活，过来围堵楚子栎。

一时间坤宁宫里的动静闹的很大，如了楚子栎的愿。可令他万万没想到的是，自己从池塘桥上跑过去的时候，不知道被谁推了一把，没站稳，栽进了刚化冻的池子里。

楚子栎不会游泳，再加上池水冰冷刺骨，刚掉进去，心脏就是猛的一阵收缩，全身血液瞬间凝在一起。

“救――救命――――”

楚子栎拼命的仰起头露出水面，这么多年以来，他第一次感觉到死亡离自己这么近。

呼吸越来越困难，耳边嘈杂的声音已经逐渐远去，他眼睛望向曾经住过的琴嫣殿，却意外对上萧染的那张脸。

还没看清她的表情，楚子栎便就已经失去了意识，昏死过去。