为首的男人唯恐有诈，抬手让队伍四散开，抽刀直迎辛弈而去。

两人都如同出鞘的刀，恨不得多砍对方几刀。男人的刀已经横了起来，赤业已经跑到跟前，他低喝一声横刀扫过去。原本预料的刀刃相撞并未出现，辛弈一个伏身就从那豪气万丈的刀下直冲过去。

措不及防间还顺手抽了擦过的人的刀，最后边的马在赤业怒目冲来时已经焦躁踏蹄起来，马背上的吁声未果，辛弈已经扑倒眼前。

他从赤业背上翻扑上对方的马，反手一刀砸在对方的脖颈，将人从马上砸下去，拎住对方身后拢在斗篷里的人，掀开斗篷果然是许清娘的脸，浑身被绳子捆的结实，那铃铛也跟着咣当几声。他才放下心来，带着人从马背上带到赤业背上，又一头闷回林子里。

前方星星点点的亮起火把，辛弈听见蒙辰快马赶来的声音，听见许虎道：“世子爷！”

枝叶抽打在头上脸上，辛弈冲出半个林子，与蒙辰遇了个正着。他才狠狠喘口气，低声道：“留下为首，其他的。”他一顿，才道：“不留活口！”

蒙辰道：“对方何人”

辛弈擦了把脸上的灰，却忘了手上的血，顿时抹了自己一脸。他咬牙道：“是大苑人！”

早在干掉最先前的鹰目开始他就知道了对方是大苑人，扒开的领口里边都是大苑的料。这个时候大苑劫许清娘干什么许清娘一旦被劫，许虎受迫，大苑若是要他大开柔回，他是做还是不做！

许虎已经赶来，驻守军跟着就追上去，后边的事交给他们收尾。蒙辰见辛弈浑身是血，已经失了色，道：“你受伤了”

辛弈的心思还在大苑上，只摇摇头。蒙辰一眼就见他手掌还在滴答，顿时回头叫随军大夫，一边怒道：“这等事该叫我去！世子无刀，若是――”他脸上铁青，道：“王爷若在，定抽你一顿！”

辛弈动了动唇角，算是露个笑。

回了柔回，辛弈的伤都包扎上了。他们三人在房中围着一张地图，蒙辰指了指野山。

“从这里进是最硬的口，就算察合台不懂，阿尔斯楞也不可能不知道。况且就算他们得了手，许虎也开不了柔回。”

许虎颔首，紧张道：“现在不是燕王府做主，驻守军的一半权限都押在朝廷手里。别说拿我娘子，就是拿了我，也是不行！”

“未必。”辛弈略思索，“正是因为明白，才要打这个硬口。原先北阳军硬如铁板一块，军令严明，那是因为只有一个燕王府领头，就算杀了许将军，也自有人快速顶上。可如今是两头牵，一旦守将出了事，谁来做主一事就要先上通文折给京都，一层层递上去，直到够资格的人做主才能继续。这一来二去，路上耗费的时间就已经足够让柔回应接不暇。”

“那他们从上津攻入岂非更轻易”蒙辰忍不住道：“如今上津成了商地，北阳军残缺不全，要通过轻而易举。”

辛弈酒窝显了显，他道：“那是赚钱的路，堵不得。况且凭察合台和太子的私交，其中说不定还有什么交易。”

“交易”许虎一愣，“什么交易”

“不知道。”辛弈指划在上津的位置打着转，沉眉摇头，“也许是兵马交易，也许是土地交易。”

蒙辰猛然起身，怒道：“堂堂太子，竟与大苑蛮人做兵马交易！”

辛弈叹气，靠在椅背上晃了晃。

正是因为还是太子。

所以才要做这种交易。

但为何这么快按照柏九和他猜测的，该是再缓几年。因为太子还没拿到北阳的兵权，就算得了一个上津也只是多了层未来军饷，他此刻让察合台动手，将来就算皇帝死了，他自己又凭什么再将这些虎狼之辈赶回去

兴许是撕破了脸皮

察合台也不傻。

两个野心家虚与委蛇，定的规矩又能圈住其中的谁呢

可辛弈依然觉得不对，北阳军就算再难调动，也还是北阳军，战时重并绝非妄想。只要大苑的马刀逼到了皇帝的脖颈上，别说北阳军，就是这大岚各地的府兵，他也能重集。

想到各地的府兵，辛弈忽然坐起身。

太子没有兵，可是，唐王有啊。

柏九捏在手指间的木缓缓转着圈，刻刀细细雕出发丝的弧度。屋里的灯只点了一盏，搁在他手边上，他低垂的狭眸专注在这个小木人身上。

廊下忽然起了灯，曲老在门外低声唤了声大人。

柏九嗯了一声。

曲老道：“北阳来信了。”

柏九手上一停，又将最后几刀刻完，带了几分恋恋不舍的在这小木头人脸上摸了摸，才道：“进来说。”

曲老入内，将封信与匣子奉送在桌案上，便退了下去。柏九先开了信，见着辛弈的字，唇边先松了些。这信里边就讲了些辛弈在柔回的琐事，以及夸赞许清娘的厨艺，最后道明那匣子里有自己要给他的东西。

柏九将信看了三遍，才慢吞吞收起来。打开匣子里边先是几包花树种子，还有一颗圆润漂亮的石子，以及钩月般的狼牙。柏九挨个在手里摩挲，摸到最底下时，却又摸到一张折了的笺。

翻开一看，上边只有两个字。

唐王。

柏九狭眸深色，在烛火摇曳间渐渐眯起。