日影悠长，蝉鸣聒噪。

“我们姑娘近日有些热咳，还请掌事通融通融，许我去药铺为姑娘抓些药来。”

晓儿只觉得自己从来没那么卑微过。

面前恼人的仆役窃窃私语的神情格外刺眼，比树上的蝉鸣还要令人焦心。

尖刻的声音直往人耳朵眼儿里钻“热咳你家姑娘娇气，许是见着殿下就好了”

“不是说是时疫”

“兴许过两天人就没了，何必再去找大夫”

句句恶毒。

晓儿深吸一口气，眼前直发黑。双手藏于袖中暗暗蓄力，然而一只温凉的手从旁握住她的。

淡淡的温度消解了她心中杀意，向来温和的女声难得带了冷“管好你们的嘴。”

“姑娘”

晓儿直想哭。

转眼齐玉已在别院困居七日有余。

这七日间，不仅萧伯陵从未过问，连何伯也在三日前离了别院去往京城了。

“何伯是世子府掌事老仆，自然是没有长久待在一个别院的道理。”

齐玉听说了何伯离了院子的消息，不过是浅浅一笑。

晓儿屏息敛神，下一刻就见她家姑娘深一声浅一声咳了起来。

这一咳，就是三日。

三日里，齐玉的身子眼看着一天天沉重下去。

别院里的仆役议论纷纷，早已从先前的热络奉承变为了避之不及。

“瞧她那样儿，怕不是痨病”

有人小声议论，

“兴许是时疫”

众人低声惊呼，“时疫”

“果真是时疫”

“那可如何是好”

时疫，可是会传染的。

另有人想起了旁的事情，犹豫开口

“怨不得世子冷落了这女子”

“边城蛮夷，指不定染了什么怪异疾病，原是如此世子将她放在这儿，岂不是要咱们给她这蛮子陪葬不成”

一石激起千层浪。

众人唧唧喳喳，浑然不知南轩窗边齐玉正看着他们像看猴子似的。

“姑娘还是关了窗罢，您这几日咳得越发厉害了。”

晓儿放下手中绣棚就要来关窗，齐玉低头轻咳两声，“无事，透透气反而好些。”

晓儿急了，“外间那些坏坯子迟早口舌生疮烂到肚肠，姑娘千万不可动气。”

齐玉边咳边笑。“我没有。”

气是真的不气，就是看个好笑。

她病下这几日，晓儿尽心尽力，万事亲历亲为。

倒也像是有了几分真心

这病装得，不亏。

心里想着不耽误演技，齐玉越咳越急，晓儿眼见姑娘手上薄薄的帕子洇出些血色。

“姑娘”

“嘘。别声张。”

拿帕子抹掉指尖沾上的血迹。她垂着眼，眉梢一点朱红似是浸了血。

“不过是一点点血大喊大叫，倒要让人取笑了。”

说着说着又笑了。

姑娘是好看的，脸儿又白，唇儿又红。

晓儿心里难受那红是吐了血染的红。

如果可以，她宁可姑娘不要这般好看。

若不是因为这美貌，那可恨的世子也不会强把姑娘禁在这荒郊别院。

若不是因为这容颜，少主也不会使计将自己安插在姑娘身边，利用于她。

晓儿心中千般思绪，万般复杂。

越想心里越是难受。