沈汶已经饿得头疼了，懒得集中精力，就说：“我们快走吧！”拉起还在哭哭啼啼的苏婉娘往他们刚刚进来的城门方向走。四皇子也知道如果官府的人到了，他们会吃不了兜着走，就也随着沈汶苏婉娘离开。

张允铮不甘心，上前连踢带打，把几个仆人都打翻在地，才满脸蛮横地对周围的人说：“谁敢跟来！”围观的人都退开了些。

张允铮呸了一声，才和玉兰去追沈汶了。

四皇子匆忙中回头，见那个妇人抱着死去了的孩子在街上哭着，从地上爬起来的仆人和婆子把她往院中拉扯。他只觉得胸中憋得难受，不能再看。可走出不远，他又忍不住回望，院门已经关了，好多人对着他们指指点点，还有原来被打的仆人远远地缀着他们。四皇子说：“有人跟着我们呢！”

沈汶边走边回头，说道：“我们先出城。”这个时候如果去找李家的生意，就把人引过去了。

张允铮恨道：“对！出城！他们谁跟来，我在城外收拾他们！”

他们几个努力疾步，出了城。

可是他们一出城门，那些跟着他们的人都没有出来。几个人又走了段路，看后面没有人了，就离开大路，先后跌坐在路旁的土沟里，每个人都累得要死了。

他们到这城外时，本来就已经疲惫，张允铮和流民动手，他们就跑了一通。在城里就凭着两条腿走路，接着又跑出来，就是铁腿，此时也快断了。四皇子使劲按腿，玉兰半躺在地上哎呦：“我的鞋，我的鞋底儿掉了……”

四皇子也忙看脚部，他们的靴子是张允铮让人千针万线用鹿皮缝制的，底层是多层牛皮中间还缝了铁片，可是现在也走烂了，露出脚趾和脚跟，成了凉鞋。再看其他人，苏婉娘的鞋用细绳绑着，只有沈汶的靴子，似乎还是半新的，可见她平日行步轻柔。这让四皇子心中一悚，不由得看向苏婉娘。

苏婉娘虽然不哭了，可脸上泪水和了泥土，成了一个花脸。她皱着眉喃喃着：“……那个可怜的孩子……”

张允铮气愤地说：“今夜我进城去，烧了那户人家！能把一个孩子那么打死饿死，肯定不是好东西！”

沈汶饿得虚弱，摆手说：“别，善恶到头终有报，你都不知道是谁干的，去烧了全家，殃及无辜也不好。”

张允铮不满地说：“你总是这么怕前怕后的！一点不爽快！”

沈汶叹气：“不能爽快，照你那么干，小事就成了大事了。你没听那些仆从说吗那家的老爷是一方太守，那孩子该是孙子辈的，他的父辈就是太守的儿子，你干出什么事来，官府一追查，我们又没有马，被衙役们追上怎么办”

张允铮用手一划拉：“你看看这遍野的流民乞丐，杀人越货的会少吗每天不死几个人谁是谁，谁能查得出来”

四皇子感慨道：“难怪荒年最忌的是流民，若是造了反，真是如火燎原，救之不及。”

张允铮看四皇子：“你倒挺忧国忧民的，你要是皇帝就能有办法了。”

四皇子吓了一跳，忙说：“我可不是皇帝！”

沈汶语带轻蔑地说：“这种事，皇帝也没办法。”

大家都知道她又要来传教皇帝无用论，张允铮抬手说：“我们知道了知道了！这个制度害人，权力腐败……这和现在有什么关系”

沈汶说：“现在的事很好办呀，等天黑你进城，去找到李家，看看是不是你家的生意，是的话，给我们带些吃的回来，明天我们也好有力气走路……”

张允铮问：“如果不是呢”

沈汶说：“不是你就去方才说的那家，偷些吃的。”

张允铮不屑：“你借用了我的主意！”

沈汶强打精神说：“我是说去偷吃的，又不是去放火。”

张允铮说：“我觉得我的意思好听，光明正大！”

他们这一路大家经常一起商量事情，每个人都习惯给与反馈。苏婉娘及时支持沈汶，无力地说：“还是听文小哥的吧，放火有什么用又吃不到嘴里。”

张允铮看玉兰，玉兰马上鸡血地说：“我支持我家张小哥！一把火，热气腾腾的，能把肉都烤熟了……”

几个人看四皇子，四皇子说：“一是偷一是放火，我觉得哪个都不好听。有人不是说要以律法治国吗知法犯法是不对的。”

大家都用看怪物一样的目光看四皇子，四皇子不解地问：“怎么了你们看看我们这一路，人人无视法纪，江山不保，国将不国……”

张允铮遗憾地对四皇子说：“可惜你不想当皇帝，这么傻真是一点用也没有！”

几个人笑起来，四皇子只好跟着笑了……

正笑间，一阵急促的马蹄声，在路上走的人都纷纷避让。他们本来就坐在路边沟里，自然不用动弹。片刻后三匹马从大路上疾驰而过，扬起的尘土劈头盖脸地朝他们撒下来，张允铮连连呸，大声骂道：“不长眼的东西！没看见路边有人吗！想打架！”他今天算是走了背字了，倒霉事接二连三。

已经骑出去的一个骑士突然猛勒马匹，马一声长嘶，半站起来。他接着掉转马头，往回骑来。他后面的两个人也急忙停马，跟着他掉头。

沈汶低声对张允铮说：“你看，他们听见了！”

张允铮解下剑小声说：“打一架，我们正需要马！”

四皇子犹豫着：“这个，是不是犯法会有麻烦吧而且，你打得过他们吗他们有三个人呢！”

张允铮说：“打不过也要打！”

沈汶也觉得该有马匹，不然他们走得太艰苦，就小声对张允铮说：“你别离我远了，我帮着你，但是尽量别杀人。”她现在很饿，大概意识力无法到达远处。

张允铮信心大增，对沈汶说：“好，听你的！”两个人心意相通，同时站了起来。玉兰赶快也站了起来，光着一只脚瘸着腿站在张允铮身后，小声说：“公子，你一定要打败……打跑他们！我可跑不动了！”

张允铮小声说：“你找机会抢马！”

玉兰使劲点头：“好好！我喜欢这差事……”比打架好。

四皇子和苏婉娘知道自己碍事，就忙挪到一边。

那三匹马沿着大路走回他们面前，马上的人都带着防尘土蒙面布巾。沈汶等人在沟里，对方正好居高临下地看他们。沈汶见对方三个人都很高大的样子，心中也没谱，可张允铮却已经把长剑握在手里，准备拔剑而起了。沈汶只好深吸了口气，放松身体，集中意识力。

张允铮傲慢地抬着头对三个马上骑士说：“你们的马匹扬尘，让我们吸了土！一点礼貌都没有！你们得对我们道歉！不然就是没教养！”

对面的人不说话，张允铮将长剑拉出了一寸，说道：“不道歉就把你们的马留下来！”

领头的骑士慢慢地摇头，说道：“瞧瞧你这出息！怎么落到了这个地步！竟然靠敲诈勒索为生了”说着，他拉下了面巾，张允铭悲喜交加的面容露在大家面前。

噗通一声，玉兰四脚八叉地倒地，沈汶也一屁股坐下了，最后只剩下张允铮还握着剑站着，他有些不好意思，可还是绷着脸问：“你来干吗！”

张允铭翻身下马，几步走下土沟，到了张允铮面前，出其不意，一拳把他打倒在地，说道：“我来干吗！我来干吗！你还问得出来！你知道多少人为你担心！你这个没良心的！”

原来张允铮还想起来，可是听了张允铭的话，索性一伸腿，坐在地上嘟囔：“我不挺好的吗瞎操什么心”

张允铭气得发抖：“挺好！这叫挺好！我们都白忙了！我打死你这个白眼狼！”刚要踢张允铮，沈汶在一边说：“你有没有吃的喝的我们正饿着呢！”

张允铭看沈汶，沈汶翻了下眼睛说：“礼所不周，张大公子见谅。”虽然是说自己无礼，可其实在说张允铭无礼，见面都不打招呼。

张允铭咬了下牙，对沈汶说：“这位村小姐有礼了。”

沈汶撇嘴，张允铭一扭脸，看到了四皇子，惊得眼睛立刻瞪大了，四皇子也有些窘，抱了下拳，张允铭下意识地回礼，扭脸看张允铮，张允铮耸了下肩，无赖地说：“他要跟着。”

张允铭当着四皇子的面不能说什么，就扭头对后面的两个人说：“那边有李家的粥棚，你们进城，去问问是谁的生意如果是亲戚，就赶两辆车过来。如果不是，就去雇车或者找轿子。”

张允铮问：“城里的不是……夫人的买卖吧我怎么不记得这个地方”

张允铭走到张允铮身边坐下：“李家的生意多了去，不是夫人的，也许是舅爷们的。除了李家，谁会有这么多粮食你们怎么不进城”张允铮那时跟自己去买粮，应该也知道这个道理。

张允铮清了下嗓子：“原来进了，有点儿事，就先出来会儿。”

张允铭极为轻蔑地看张允铮，张允铮皱眉问：“你怎么来这里的”

张允铭哼声：“以后再说吧。”他打量张允铮：“你也够笨的！怎么真成了饥民了”

张允铮不服气：“谁笨！这里根本买不到马匹，让我们怎么办自然只能靠两脚走。走路能背多少粮食十来天就没了，又买不到粮，当然就饿了，不信你试试！”

四皇子感叹：“怎么就愣买不到马呢”

沈汶说：“养马的地区都被北戎占着，当然没有马了。”

张允铭看了沈汶一眼，转头小声问张允铮：“你不是要送那只……那个人吗怎么还有别人”

张允铮直了脖子说：“她一个小姐，出来能没有个人作伴吗我们去边关时人才多呢，两个郎中，严大舅季相公，一开始还有个小屁孩，我都把他们送到地方了！”他不无自豪。

张允铭刚要再讥笑，可看到弟弟消瘦的脸，满身破烂，这一行人都惨兮兮的样子，一阵心酸，眼里发热，就没再说坏话。

他们等了一段时间，城中出来了两辆牛车，说生意是江南李家长房的。

张允铭看着牛车有些失望，可张允铮却很满足了，对张允铭说：“别不知足了，他们有牛车已经不错了。”

四皇子慢慢地摇头，想到在北戎看到的千里草原和北戎兵士所骑的马匹，叹了口气。

张允铭让他们上了车，一路护送着他们进了城。

这座城很大，李家的院落在市中心，可很宽敞。

当初李老官人听了张允铭兄弟的话，掷大钱买入了粮食，各地的生意自然都得了指令，储粮备荒，他自己的大儿子当然更不会落后。长房中，长孙在江南留在祖父和父亲身边，其他的儿子就被派往各地锻炼，在这里管事的，是长房中的次子，名叫李耀成，今年二十五岁。他年轻气盛，总憋着做得好，让人另眼相看。原本生意很红火，灾年一到，就减了大半。其他李家的生意有的关有的倒，许多人都回了江南。可是李耀成觉得此时才能显出他的能干，就支撑着不关门，用余粮施粥，请民工平整城外田地，盖建房屋，准备灾年一过，就大种桑树，在本地有桑蚕产地，将丝绸生意扩大……

他听报说有李家的人来访，忙迎接出来。对方知道了他的身份后，就告诉他是京城平远侯的人，要车出城去接。李耀成当场激动！平远侯是李家的靠山呀！自己在本地也要打着他的招牌和官府周旋，现在竟然有人来了，太幸运了，忙调了车出城，然后吩咐人赶快好好准备，给贵客洗尘。

所以，张允铭骑马带着牛车进入大院时，受到了热烈的欢迎！李耀成满面笑容地拱手，仆从列了队，丫鬟们在廊下端着手巾和水盆等着传唤……就差铺上红地毯了。

张允铭下了马，也客套着笑着回礼：“官人真是太客气了，我们只是路过。”他其实并不想暴露身份。

可李耀成一见张允铭，心就忽悠上了天――当初在江南，他见过张允铭！他何止是平远侯的人，他是平远侯的大公子！日后的侯爷！当时李家一大家子人，排着队与这京城的贵公子相见，大概张允铭把他给忘了……不要紧！这次，他一定能让张大公子记住自己！

李耀成赶紧极为恭敬地说：“哪里哪里，公子是贵客，理该款待。”牛车一停，里面出来了破衣烂衫的张允铮等人。仆从们都眼露诧异，暗地里交换眼色――这些人穿的还没有自己好！跟外面的乞丐一样，肯定是来打秋风的！

可是李耀成又认出了张允铮，在江南时，这个公子是何等骄矜！虽然表面上说是平远侯府的远房亲戚，但是祖父对他特别关爱，曾经唠叨过为何京城不把他送到江南来！一定也是有渊源的人。

李耀成一点也不敢掉以轻心，忙对张允铮行礼：“有失远迎，万望恕罪！”落难的侯府贵人们！欢迎你们！他认为这些人这么惨了，当然不想本来面目相见，没事，这样也好，还显得我一视同仁不是至于他们为何到了如此境地，他一见到车上下来的苏婉娘和沈汶就明白了：那位小爷带着女子出走，结果在荒年无以为生，沿街乞讨，现在要让张大公子接回去了……这四年灾荒，富裕人家变为赤贫者累累皆是，何况一个没有谋生手段的公子可怜的年轻人哪……李耀成暗叹。

有着这种心态的李耀成，就对张允铭这一行人格外照顾，还暗地严厉告诫仆从们，不得对这些人无礼，不然会有重罚。现在是灾年，如果被赶出去，就没活路了，仆人们都很小心。

几个人终于痛快地洗了个澡，明知水珍贵，还是换了两次水。

李耀成原来准备摆个宴席，可是张允铭知道他们饿坏了，不让他们吃油腻的。结果主食就是面条，外加几碟咸菜和煮熟的五香豆子。

李耀成生于富庶的江南，李家的饮食很讲究，就是面条，也做得纤细洁白，黄芪面汤里放了枸杞和红枣丝，又清淡又香甜，对于这些多日食不果腹的人来说，真是极为美味。

到了大户人家，沈汶和苏婉娘就分席用饭，留在了后院，没有在主厅。主厅中虽然饭食不算丰富，可还有个架子，旁边竟然有吹奏着丝竹的人。

四皇子想起昨日还在田间吃干粮，现在竟然在席上听箫，竟然有些恍惚，吃完了放下了筷子。李耀成忙问：“这位公子觉得饭食还可口”

四皇子看向李耀成，见他长得一表人才，满脸透着精明，可是眼神很真诚，就笑了一下说：“真是好，我们在乡间，哪里吃得上这样的饭食而且，还有乐曲。”

张允铭在一边眉头微蹙，他可不觉得这一顿饭有那么好，他认为这些菜除了没味儿外没有什么可取之处。席间他看四皇子格外不顺眼，深觉这个人不该在这里。现在听四皇子这话有些阴阳怪气，就问李耀成：“现在是荒年，府中怎么还养着伶人”

李耀成看了眼那些演奏的人，转头向着他们压低声音说：“我不养他们，他们能去哪里”

张允铭笑了：“李官人这是善举。”四皇子有些脸红。

张允铮吃完，用巾子一擦嘴说：“你们府这些年一直施粥吗城外有人动了来抢你们的心思了。”

李耀成叹气：“这城里，就我们还一直没断了粥棚，要来抢的人多了。幸好有些江湖人帮着我们，这世上总有好人。”

见他们都放下了筷子，李耀成就让人撤了碗碟，上了茶。

四皇子方才错会了李耀成养伶人的用意，心中有些抱歉，喝了口茶，忙说好话：“真是好茶！”

李耀成笑着说：“这是城中陶氏茶庄的茶，的确是好，他家用茉莉花熏了茶叶，比别家多了份清香浓郁，可不多得。这味道，别处是没有的。”他忽然叹了口气：“大概我们这里不久也没有了。”

四皇子好奇地问：“为何”

李耀成小声说：“有人想要他家的生意，来头大，他家的老官人想退了房子和茶园，回老家去。可是他的儿子不服气，还坚持着。他家没有靠山，我看，撑不了多久了。”

张允铮灌了口茶，说道：“的确好喝！这么好的茶，不能让人把他挤垮了。跟他说，我们给他当靠山……”

张允铭叱道：“你胡说什么呢！走，跟我去休息！”