永琪兴冲冲进了兆祥所，本欲先朝胡氏的房里去。

却终究，还是先在东偏殿门口儿站下了。

英媛与胡氏，一东一西，分住两边配殿。英媛家世好，又诞下阿哥，故在东头儿。

永琪抬眸定定望向英媛的殿门。

自上回那事儿叫两人心上都系了疙瘩，这段日子来英媛对他始终不冷不热着。便是他去看儿子，英媛也都只是淡淡坐在旁边儿陪着，能不说话就不说话，更别提主动与他亲热了。

自从去年秋狝回来，胡博容怀了孩子，英媛便更冷了下来。

待得胡博容的女儿生下来，他再进英媛这屋来，便说是来看儿子，英媛也里外里总是拿话磕打他，说“大格格刚落地儿，更需要阿哥爷的疼爱。阿哥爷这边儿站站，便还是去瞧瞧大格格，陪陪胡氏吧。”

“我这边儿身康体健，总归没事儿；孩子也大了，倒不用阿哥爷多费心了。”

总叫英媛这般冷言冷语地给推着，永琪自己也觉没意思，渐渐就也越来越少了。

可是实则他心里还没放下英媛，每回走到这门口儿，都想抬步而上，挑开帘子就进去……只是，一想到英媛那冷冷的模样儿，心下便也莫名生了怯怯，这便终是裹足不前。

三德一见阿哥爷这般，心下便有了数儿，这便赶忙上前伸手召唤英媛殿内的女子。

黄柳和紫菀都在呢，两人对视一眼，便还是更持重的黄柳走了下来，给永琪行礼，却压低声儿道，“这这些日子实在天干物燥的，叫人心下也跟着烦恼，格格心下便也有些焦躁不安的。故此……”

永琪便闭了闭眼，“我知道了。你们多给你们格格取些果子来，叫她都喝汤水。等我明儿再来瞧她。”

永琪原本一头的兴冲冲，这便倒成了意兴阑珊了，便是进了胡博容的殿内站了站，看了看女儿，便也挑帘子出来，回了正殿去。

实则兆祥所又有多大呢，不过三进的院子，后宅的女人们也都住在一起罢了。故此鄂凝早就悄悄儿扒着窗子瞧着呢。见永琪在英媛殿外站，又进了胡博容的屋里，她的心下总是有些伤感的。

却没想到阿哥爷在胡博容屋里只是站了站，随后就出来了，然后朝正屋这边走过来……

鄂凝欢喜得都有些手忙脚乱，急忙扥了扥袍子，忙亲自迎到门口儿去，迎着永琪。

“阿哥爷回来了？皇上交待的祈雨典礼，可都安排妥当了？”

永琪摇了摇头，“没有。”

鄂凝便担心起来，“日子眼见就到了，阿哥爷怎地还没安排好？那皇阿玛那边儿岂不是要……”

鄂凝这般担忧溢于言表，永琪方停下脚步，定定望住鄂凝。

这些日子来，鄂凝也憔悴了许多。

英媛冷落了永琪有多久，永琪便也冷落了鄂凝有多久。鄂凝自知有错，这回胡氏诞下女儿，又不足月，前后的几个月都是鄂凝亲自照料的……永琪何尝不懂，这是鄂凝在拼了命地讨好他。

永琪轻叹口气，终是伸手轻轻握了握鄂凝的手，“你别担心，不是我没安排好，是皇阿玛恰好儿不在园子里，我没见着皇阿玛罢了。”

鄂凝这才稍稍松了口气，又因永琪这般久违的亲近，叫她霎时红了眼眶。

她急忙垂下头去，藏住眼睛，“原来如此，倒是妾身瞎操心了。阿哥爷办事自是妥当，从来皇上安排下的差事，没有不办得好的，在哥们儿里总是第一份儿的！”

永琪点了点头，又放柔了些语气，“这几日，可去给额娘请安了？”

鄂凝忙红了脸应了，“瞧阿哥爷说的，妾身哪儿会不去？虽说宫里比不得外头寻常人家，儿媳妇能在婆婆面前朝夕承欢；可是妾身也自三天一小安，五天一大安，这点子身为子妇的规矩，妾身自是谨遵，绝无半点敢怠慢。”

永琪满意地点头，顺势就也拉着鄂凝的手，两人一同进了殿。

永琪边走边问，“额娘可好？额娘可说什么了？”

两口子在炕边坐下，中间儿隔着炕桌。

因外头日光实在强烈，鄂凝便忙吩咐，“将廊子上的苇子帘落下来，仔细晒着阿哥爷去。”

外头的小太监应声领命，将挂在廊子外檐的苇子帘都放下来。苇子帘隔开日头，窗外的廊下便都清幽了下来，窗子内就更清爽些了。

永琪便又忍不住盯着那苇子帘出神。

鄂凝不明就里，便解释道，“阿哥爷可是责怪妾身自作主张，这么早就垂下帘子来了？的确是不到盛夏的时候儿，可是今年实在是雨水太少，这刚四月，日头就已经这么毒了。”

永琪却含笑摇头，“这么点子事儿，你自然做得了主，我怎会责怪这个？”

永琪垂首，将心里的意头掂对了掂对，不由得仿佛是自言自语，又像是与鄂凝说，“你说，为何都用这苇子帘去隔太阳？这苇子原本最易点着不是？”

鄂凝冷不防永琪有这么一问，也被问得一愣，随即笑了，“这都是千万年来的老规矩了，咱们不过都是因循着沿袭下来罢了，倒是不曾问过一句‘为何’。叫阿哥爷这一说，我也觉着有些纳闷儿呢。可不是嘛，那苇子原本就容易点着，怎么还从来挡太阳去了？”

鄂凝嘴里说着，心下倒是想起乾隆二十六年九月初四，发在寿安宫的那场火去。那场火同样是遮阳帘子着的火，照实说，这宫里多少次走水，实则都是出在那遮阳的帘子上了。

宫里人都知道那遮阳帘子的隐患，可是宫里却离不开它们来遮阳。那都九月份了，按说天儿都已经凉快了，可是那遮阳的帘子还撤不下来呢。

“你想什么呢？”永琪瞅着鄂凝是走神儿了，嘴角还有一抹莫测高深的笑，这便紧着问。

鄂凝便将寿安宫那场火的事儿，与永琪道来。

“阿哥爷听吧，原本只要叫护军进宫救火，便没有扑不灭的。却都是那些太监们怕被追究责任，这便将宫门紧闭，不叫外头人进来救火。就单凭他们那几个半拉的男人，哪儿得用呢，这才叫火势反扩大了去。”

永琪听着，心下便也是一动。

鄂凝挑眸望着永琪，“……可既然这千万年来，明知道苇子容易着火，可还用这个遮阳，便一来因为这个轻便好搬动，二来兴许也总是觉着这些苇都是生在水边儿，本有水性儿。水可克火，这才不担心苇子起火吧？”

永琪笑了，“嗯，说得有理。”

永琪的心思藏得深，鄂凝倒没听出旁的来。见阿哥爷又是半晌不说话，这便回头又说起愉妃来。

“……额娘她，身子自是好着呢，只是我瞧着，心上仿佛还是有压了块石头似的。”鄂凝故意道，“我想着，怕是额娘惦记胡氏娘俩儿吧，我便也不好深问。终究胡氏跟我总藏着心眼儿，我看顾着她几个月，可是她连大格格都不叫我这个当嫡母的抱抱。”

鄂凝说着瞟了永琪一眼，“倒叫我不由得想多了，总觉着她是不是趁着去年跟着阿哥爷一同去热河，这便缠着阿哥爷去了？既得了大格格就也罢了，怎地阿哥爷从热河回来之后，腿就疼了？”

“大夫总是说阿哥爷是受了风寒，外寒侵扰所致……想阿哥爷身强体健，怎么会怕这点子风寒了？我便担心，必定是那胡氏缠磨阿哥爷太甚，叫阿哥爷在那个时候儿，最是虚空的时候儿才被风寒给盗着了！”

永琪不由得皱眉，“……说那些作甚！我这腿，已是好了。”

今春雨水稀缺，他的腿反倒好了。

鄂凝便也只得忍了，苦笑一声儿，“好好好，阿哥爷护着胡氏，我便不说了。也省得又叫阿哥爷烦恼。”

永琪目光垂落地面，“额娘她……可说了究竟是烦恼何事？”

鄂凝便叹了口气，“唉，额娘她，自是烦恼那十五阿哥……竟那么顺顺当当的送了痘疹娘娘去不说，皇阿玛还将五福堂赐给十五阿哥住了。”

那五福堂的意义所在，永琪心下自是清楚。况且乾隆二十四年那会子，皇帝自己就在御制诗中已是说得够明白了！

永琪深深垂下头去，半晌都没说话。

——从乾隆十三年，孝贤皇后的嫡子永琮夭折之后，他知道皇阿玛已经是属意于他！那些年拜谒祖陵，她与四哥和六弟一同去，都是以他为首，便足以说明他在皇阿玛的心中，已是分量最重的皇子了啊！

便连后来又一位嫡子永璂出生，皇阿玛也没有因为永璂，而减少了对他的器重去。

可是一切，不知不觉从乾隆二十一年，令贵妃能生育了之后，就悄悄儿地改变了……

不过好在，乾隆二十一年，令贵妃先诞下的，还只是个公主；然而乾隆二十二年之后，便陆续诞下了皇子来——皇阿玛对他的态度，便慢慢儿地，有了改变了去。

从乾隆十三年，到乾隆二十二年，将近十年的时光啊，他都是被皇阿玛最为放在心上的皇子。可是一切却就是那么慢慢儿地就发生了变化；等他越发警惕的时候儿，情势却越发急转直下，是他怎么设法想要努力挽回，却都拦不住的了！

尤其到了乾隆二十五年，尤其当这个小十五降生之后，皇阿玛的种种言行便都更加一反常态！