“八阿哥啊，这便是嫡庶有别。便是人人心下都觉得同情，却又不能不遵守的规矩。因为这规矩已经流传了几千年，不是咱们谁能给改了的。而就算翠鬟将来指给了你，也只能如你福晋的本生额娘张氏一般，为妾为婢。便是生下孩子，都不是自己的……”

婉兮黯然抬眸，“你来见翠鬟，我明白，是你对她钟情。可是放回到现实中来，我倒要问问你：你急着想要给翠鬟的，难道就是这个？你觉着她就当真想要么？”

婉兮这句话掷下来，永璇都如迎头被木棒重击。

他仰头望住婉兮，急得已是说不出话来，唯有伏地叩头。

婉兮也是心下难受，轻叹一声儿，“我知道这兴许不是你自己的心意，可是皇家历来规矩森严，你皇阿玛都打不破的规矩，你觉着自己有本事给改了么？”

“而翠鬟呢，她如今不过是个十五岁的小姑娘，她又如何扛得起这些？别说翠鬟了，便是当年的慧贤皇贵妃，从前在潜邸里，也因为出身内务府包衣旗下，身份只能是皇上彼时的使女……”

“幸亏她高家得用，乃为内务府著名的包衣世家，父亲已为封疆大吏之职，她便不能再继续为卑微的官女子。故此先帝才能将慧贤皇贵妃‘超拔’为侧福晋。永璇啊，这字样儿你该听得清楚，那叫‘超拔’啊。”

“故此你该明白的，便是高家那样世家的女儿，慧贤皇贵妃都只能是超拔为侧福晋，不是迎娶进门儿的。唯有出自满洲世家的身份高贵的格格，如孝贤皇后、如今的皇后娘娘，她们二位才是有资格被迎娶入门儿的啊。”

婉兮自己也是内务府旗下内管领下的女子，身份上还比不上包衣佐领下的慧贤皇贵妃，故此这会子说到这儿，自己也是黯然神伤。

永璇也同样是几乎落泪，伏在地上哀哀地道，“令额娘所说，儿臣心下何尝不明白？终究儿臣的额娘，当年在皇阿玛的潜龙邸中，也曾因为包衣出身，而只能为皇阿玛的使女……这些婚聘之礼，都并未有资格享有。”

婉兮轻叹口气，起身将那《钦定大清会典》端端正正摆在了架子上，这便抬步走下地坪来，扶起了永璇。拉着永璇的手腕，转身离开那象征皇家森严规矩的正殿明间儿，走进了一旁的次间去。

没有了那宝座的束缚，婉兮自在地坐在炕上，便也给永璇赐了一张绣墩坐下。

“所以，永璇啊，你今儿若是来给我请安的，那我自是欢喜；可你今儿若是来见翠鬟的，那我要给你的，就是方才那些话。”

“那些话是重，可是每一句都是这宫里的现实，是包括你皇阿玛在内的，咱们每一个人都逃不脱的规矩。你说你这个节骨眼儿上来找翠鬟，你究竟想要她怎样，啊？”

“你是皇子，是主子；她呢，她只是官女子，只是个刚进宫伺候了一年的小女孩儿。这宫里的规矩，还有你这个皇子的身份，哪个都是她不敢违拗的。你来见她，若我不拦着，她都不敢不见你……可是便是见了，你还想如何？”

“不管见与不见，你的大婚都已经走到了第四步来，是再不可更改的；你若这会子还要见她，这宫里人多眼杂，迟早这风声便会传进你那位即将过门儿的福晋的耳朵里去。你说，她难道会不恨翠鬟么？”

永璇低低垂下头去，两只手都已攥成了拳头，骨节毕现。

婉兮瞧着也是心疼，只能叹息着道，“皇子大婚之际，却与官女子私相授受，这会叫人指摘你将你皇阿玛的圣旨不放在心上，更不拿人家尹继善家的女儿放在眼里啊！这话若是传开，自然可大可小；倘若被有心人利用了去，一旦闹大，你便是要将翠鬟置于死地去！”

“……因为咱们这些年的情分，更有你额娘临终前的嘱托，故此我得护着你，不能叫你出事儿去；可是翠鬟也是我宫里的女子，进宫伺候我这一场，我便同样也不还能叫她行差踏错了去。”

婉兮缓缓抬眸，眸光柔软却坚定。

“故此你今儿这一趟啊，是白来了。我必定不会叫你和翠鬟在这会子还能相见！”

永璇一震，顾不得腿脚的不便，直接从绣墩上便直挺挺跪倒在地。

他跪得实，两个膝盖是硬生生磕在了地砖上，发出“咚”的一声脆响。

“令额娘……儿子求您，求您就准儿子见翠鬟一面吧！儿子知道，此事关系重大，儿子不是糊涂的人，之所以这会子还敢来求见，也只因为她是令额娘宫里的女子；若是换了别的宫里，儿子便是怎么都不敢来见的了。”

“儿子心下是将令额娘当成自己的额娘一般，儿子便是有什么心事，也都不想瞒着令额娘，还求令额娘帮儿子周全……”

婉兮忍着心疼，面上依旧滴水不漏。

“要我帮你周全？不是不可，是不能在这个节骨眼儿上！”

“官女子伺候皇子，也不是不行；哪个皇子成婚之后，所里没几个官女子的？只是，这个头儿不能由你们私下就给开了！唯有是你皇阿玛指给你去，那才是名正言顺的。”

婉兮抬眸盯住永璇，“你这会子便是再不能忍，也得给我忍住了！你的大婚既然已经走到了这一步，你便是咬着牙也得朝前走完。否则你又将你皇阿玛的圣意摆在何处，你又如何敢指望你皇阿玛还能指给你旁的官女子去？”

永璇此时终究再也忍不住心下的疼痛，已是落下泪来。

婉兮也是轻轻阖上眼，“你尤其不准心下对你皇阿玛有半点的怨怼。你该明白，你的福晋是乾隆二十四年八旗女子挑选的时候儿，皇上便已经为你选中了。而那个时候儿，翠鬟还没进宫呢，你就更没见过翠鬟。”

“你皇阿玛为你指婚在前，你与翠鬟相遇在后；更何况她是内务府下的包衣女子，身份所限……”

永璇连忙伏地叩头，“儿子自然不敢怨怼皇阿玛。四哥、小十一都与儿子说过许多回，皇阿玛能将两江总督的女儿指给儿子，这实在是对儿子好，且为了叫额娘在天之灵安心呢。皇阿玛对儿子的心，儿子心下唯有感激。”

“那就好。”婉兮这才松了一口气，缓缓道，“……我之前与你说的那一番话，也不知道你这孩子情急之下听明白了没有。我啊，没说你钟情翠鬟不对。终究你们两个还都是十五周岁的小孩儿，正是情窦初开的时候儿，喜欢上个人，都再合情合理不过。”

婉兮说着终于轻轻含笑，“况且，我也自有敝帚自珍的心。翠鬟虽不是我位下的女子，可终究是我宫里的女孩儿，我是亲眼看着她怯生生走进我宫门来，一天天儿在我眼皮子底下长大。便是她进宫之后的名儿，还是我亲自为她改的呢。”

婉兮说着也是不由得轻轻叹息，“我啊，自然希望她能嫁得好，这一生能有个最好的托付。既然你们两个两情相悦，那我心下何尝就没偷偷儿乐过呢？”

“可是我说了，你们两个却是选了错的时机。这会子你们两个便是再两情相悦，却也是绝对不能再相见的了。否则对你皇阿玛的圣意不敬不说，你又将你这位即将过门儿的福晋放在何境地了呢？”

“她啊，也同样是个情窦初开的小女孩儿啊，两年前被皇上选中了，合了八字，正是与你有姻缘。皇上正式指了婚，已是告祭过了祖宗们的，这两年来她也是一心一意地学着规矩，就等着与你完婚呢。你若是这会子还只想着与翠鬟私下见面，你又如何对得起她去啊？”

“况且我再说句实在的，倘若你还指望着将来你皇阿玛能将翠鬟指给你去，那你难道想叫你的福晋是带着对翠鬟的恨意接纳她的么？你想没想过，到时候儿翠鬟一踏进你那所里的大门，就将是个什么处境去，啊？”

婉兮晓之以理，动之以情，将这事儿都掰开了、揉碎了，摆在了他的眼前。才十五周岁的永璇一时间又是急，又是愧，已然乱了分寸。

十五岁的小孩儿，那种在情之一字前的灼热与彷徨，婉兮从旁瞧着，只觉陌生却又熟悉。

回想当年，她自己何尝不是如此？

只因为花田里一场邂逅，只因为他以至尊之身却不忌讳为她吮了伤口，只因为——他恼了她，说她傻。她便一颗芳心都牢牢地挂在了他身上，从此一生追随，从未有半点后悔。

这陷入情网的人啊，尤其是情窦初开的男孩儿、女孩儿们来说，最可贵的何尝不是那一股子执迷不悔的心意啊？

婉兮想到这儿，心已然全都硬不起来了。

她轻叹一声儿，“傻孩子，我的话你听懂了么？我虽骂过你了，却从未说过不帮着你们。既然这会子时机不对，那你该好好儿地成婚行礼，便去办你该办的事儿去。我这会子不准你见翠鬟，也不是说永远不叫你见了。”

“便叫接下来的一段光景，也作为你们两个彼此之间的一个考验吧。看看你一段时光之后，是否恋慕她如初？也叫她沉下心来想明白，是否愿意委屈她自己，在你成婚之后，还愿意到你所里只当一个使女去。”

“我也得需要这光景，来寻时机委婉地劝你皇阿玛指婚不是？”

婉兮目光慈祥。

“若有情，岂在朝暮？若长情，终成眷属。”