就在顺妃在乾隆五十二年十一月二十五日刚刚过完四十岁的整寿，乾隆五十三年的正月初九日，总管太监王承义传旨：“将顺妃降为嫔，其妃份册印撤出，交内务府大臣。”

这还没完，又才过半个月，正月二十五日，总管太监王承义传旨：“将顺嫔降为贵人，其嫔份金册撤出，交内务府大臣。”

短短的半个月之间，顺妃就从妃位连降两级，降为了贵人去。

距离曾经的顺妃，后来的顺贵人过完四十岁的整寿，不过整整两个月去。

乾隆三十一年进宫，到此时已经二十二年。这么多年过去了，兜兜转转，她竟又回到了刚进宫时候初封的位分。就仿佛，在后宫的这些年，全都白过了。

她这一生的青春，就也全都错付了。

顺贵人经不起这样的打击，当年八月就一命呜呼。这一生，便这样结束了。

再加上诚嫔，也就是曾经的兰贵人，是在乾隆四十九年随驾南巡，回銮的路上落水而死的。

这两位钮祜禄家的尊贵格格，死因竟然都是这样不明不白，着实是令人唏嘘。

不过不管别人怎么想，惇妃一想起这个来，心下就爽快多了——就算没有赏赐，就算皇上将闺女当成亲的，却没她什么事儿，但是她至少还好端端地活着呢，至少还仍旧在妃位上稳稳当当地坐着呢！

在这波诡云谲的后宫里，或许这样，就已经是一种成就了吧？

总归比从孝贤皇后，到继后那拉氏，乃至忻贵妃戴佳氏、顺贵人、诚嫔这样的死得不明不白的，要好太多了。

乾隆五十五年，皇帝八十大寿的大庆之年。

皇帝下旨：“著将乾隆五十五年，各直省应徵钱粮。通行蠲免。”

如此大庆之年，皇帝还没忘了给宠臣和珅再颁赐恩赏：“大学士和珅，著加恩赏给黄带、四开褉袍。固伦额驸丰绅殷德，著兼散秩大臣行走。”

黄带子是爱新觉罗家宗室的表征，四开褉袍就更只是宗室方可穿着的袍服样式。其余官员（无论品阶爵位）只可穿两开褉袍。而最下等的庶民，只许穿不开褉的裹身袍，否则将以僭越逾制论罪。

此时皇帝就是已经将和珅当成爱新觉罗自家人了一般地看待了去。

从前外臣得以享有这般恩赏的，如九爷傅恒、七额驸拉旺的父亲成衮扎布等人，都是因为不世的军功。而和珅，于土无寸功，便得此厚恩，且皇上还是在正月里就下的这道旨意，引得满朝宗室文武纷纷侧目。

尤其是宗室大臣们。黄带子是他们至高无上的身份，来自于血缘，来自于先祖的功绩；而和珅，一个外姓人，一个文不能中第，武不足以安邦的宠臣，乃至佞臣，却也跟他们一样，戴上了那尊贵的黄带子，穿跟他们一样的四开褉袍，叫他们看起来真是扎眼了去！

当日下班出宫，睿亲王淳颖与福康安并肩而行，淳颖也是叹了口气，“如今和珅越发只手遮天，将咱们这些黄带子也不放在眼里去了。”

睿亲王淳颖的嫡福晋，是九爷和九福晋的次女、福康安的本生妹子、福铃的同父异母小妹去。

这么着，淳颖便成了福康安的妹夫。

几个月前福康安刚被和珅、和琳兄弟两个设计牵连，罚其三年的总督养廉银，加罚公俸十年，革职留任，叫福康安栽了仕途以来最大的一个跟头，福康安愤懑之情，淳颖这个当妹夫的自然知晓。