“养雀笼”周遭都为西洋风格建筑，“养雀笼”本身为西洋石门的模样，“养雀笼”西侧为仿照法兰西凡尔赛宫前迷宫所建的花园——万花阵。

用半身高的矮墙，砌造成分段的样式，聚成迷宫；园子中心建造八角凉亭。

养雀笼，连同这万花阵等新鲜的西洋建筑，都是在乾隆二十四年才刚刚建的，如今才是刚落成；后宫嫔妃们也还没进去玩儿过，看着也觉着新鲜，还不知道该怎么玩儿。

今儿皇上请后宫、连同皇太后来“养雀笼”观鸟，内廷主位们便原本都以为，观过了鸟儿后，今天接下来的重头戏，便应该是安排在万花阵里的。

可是皇帝却在观鸟之后，请皇太后起驾，带着后宫一起离开“养雀笼”，又继续朝东边儿去了。

这一带都是西洋楼，皇帝一行人便来到了“方外观”楼前。

立在方外观前，再往东望，就是这片西洋楼里最大的一座“海晏堂”。

海晏堂取义“河清海晏，国泰民安”，正与皇帝的寝宫“九洲清晏”同枝而发。而海晏堂前面，就是著名的十二生肖铜雕聚拢而成的“水力钟”了。皇帝每到西洋楼来观景，必在此处流连。

这般看来，便尤为可知“方外观”位置的重要了。

“这方外观，仿佛有些变样儿了……”玉蕤在旁，忽轻声说。

也唯有玉蕤这样儿的，父亲德保的官职在前朝是工部侍郎，在内务府又是主管宫苑修建的总管大臣，故此这园子里去年才建的西洋楼，玉蕤也多少早就见过“烫样儿”，这才能在刚落成的今年，便能瞧出不同来。

婉兮却不意外，只是淡淡一笑，抬眸望向方外观的房檐——这本是一座西洋楼，白石贴面；可是房檐却是传统中式重檐四坡屋顶。

这便得中西结合之妙。

可是，这屋顶的样式却也蕴藏了密语：中式屋顶也分级别，重檐四坡顶的规制极高。

不仅屋顶级别高，更特别的是，这屋檐上所用的琉璃瓦，为蓝色。

宫中用瓦，颜色上同样皆有规制，体现等级身份，不可逾越。便如皇帝所用皆为金色琉璃瓦，皇子所居的南三所为绿色琉璃瓦，纯惠皇贵妃的园寝明楼也是绿瓦；而在慈宁宫北侧，供太妃们居住的“西三所”，则用灰色瓦。

婉兮含笑点头，“用蓝色琉璃瓦的，当真少见。这些年咱们见过的，都是有数儿的。比如天坛便用与此相似的‘一色青’琉璃瓦，代表对上天的崇敬。”

玉蕤便是点头，“我想说的，正是这个。”

婉兮含笑点头，“既然是西洋楼，原本不该出现这样高规制的屋顶、瓦片。可是既然已经出现了，我便忍不住猜想，怕此处也是已经改成要供神、敬天的地方儿了。”

“唯有天与神，才可用如此高规制的重檐屋顶，以及如此与天坛相近颜色的瓦片。”

玉蕤不由得轻轻攥住婉兮的手臂，“姐……我只能五体投地了。”

婉兮一笑，轻轻捏了捏玉蕤的手，“傻玉蕤，五体投地什么呀？我啊，亦不过是想起了和贵人的轿子罢了。”

玉蕤微微一怔，随即便也想起来了，不由得一笑。

正月里，刚见和贵人进宫看戏的那会子，婉兮便曾留意过和贵人坐的轿子与众不同。宫里的暖轿，红、橙、黄、绿皆有，却唯有和贵人当时乘坐的，是一顶纯白而蓝顶的轿子。

那会子婉兮还说过，看那颜色倒是想起木兰围场里，蒙古人打起的毡帐来。蓝与白，对于蒙古人来说，象征头顶的蓝天白云，那便是最圣洁的长生天了。

虽然回部与蒙古人的信仰不同，可是这样两种至真至清的颜色，必定也代表着她们信仰里的天与神。

婉兮含笑点头，“便是这屋顶上没竖起星月的标志来，可是这西洋楼里建起的供神、敬天之所，照我想来，也唯有是为和贵人所用的了。”

玉蕤便也是点头，“正是。若用‘西洋’二字来形容，后宫里也唯有和贵人当得起了。”

婉兮笑着环视这“方外观”的整体，“况且你听，这名儿取得多好。‘方外观’——‘观’者，看也；又如‘道观’，为敬神修行之所也。”

“以此来忖着，‘方外观’既指西洋之楼，舶来之观；又是供神修行之所。”

玉蕤点头。

“而‘方外’二字，就更是妙。”婉兮侧眸回望玉蕤，“‘方外’者，区域之外、世俗礼法之外也。和贵人信仰的神，她所读的经书，与我中原内地一向的信仰和经卷都不一样。这不正合‘方外’之意么？”

“这样一座中西融和的楼，这样一个‘方外观’的名儿，岂不正是最适合为和贵人供神、礼拜之所？”

玉蕤真是心悦诚服，只点头而笑，旁的都不必说了。

众人都立在方外观前观看景致，皇太后则直接走上了楼前青铜白石的西洋雕塑样式的平桥去。皇帝这便回眸，朝婉兮这边儿看来。

婉兮却跟玉蕤说得专心，半天都没看见皇帝在桥上看她。皇帝这便寻了个由头，辞了皇太后，转身朝婉兮走来。

走到近处，方佯怒地哼了声儿，“说什么呢这么热闹，连看都不看爷一眼？”

婉兮却故意含笑不语。皇上自己还没公开的事儿，她才不抢先给说漏了呢。

皇帝无奈，便吩咐玉蕤，“你说。”

玉蕤忙蹲身，不敢隐瞒，这才缓缓道，“……令主子是说，这西洋楼却配着供神敬天才能用的蓝瓦，又是重檐的屋顶；再加上‘方外观’的名儿取得真好。故此，这个地方儿倒合该最合适和贵人供神礼拜之用。”

玉蕤便是直接说了，却也小心压低了音量去。

皇帝听得长眉倏然而扬，盯住了婉兮，一双黑瞳不由得光芒流溢。

“……你个小蹄子！”

婉兮只含笑走到皇帝身边，悄然在皇帝手臂外侧依偎了一下儿，“奴才心下只佩服爷，怎么能选到这么好的地方儿，真是再贴切也不过了。”

玉蕤便也含笑道，“令主子早就曾与和贵人说过，这里虽然是京师，与她家乡山水迢远，可是这宫里却一样会成为和贵人的家。因为皇上不会叫和贵人孤身一人、身处陌生，皇上时刻会将和贵人挂在心上。”

皇帝便笑了，轻哼一声儿，“瑞贵人，起来吧。”

皇帝忽然说了这么句话，婉兮和玉蕤都愣了一下儿，都以为是皇上冷不丁说错了，倒不知如何作答。

皇帝盯着玉蕤，不由得又是轻轻一笑，“朕再说一遍，起来吧——瑞贵人。”

玉蕤这才倏然抬头，脸已是都红透了。睁大了一双眼，惊喜又有些茫然地赶紧望向婉兮去。

婉兮也欢喜得险些哽咽了，连忙亲自上前儿扶起玉蕤来。低声道，“傻丫头，还不明白么？”

皇帝声音不大，可还是有人听见了。这消息便迅速传开，少顷陪在皇太后身边儿的那拉氏也听见了，她不由得一愣。

虽然方才刚被皇上那般明里暗里指叱了一番，那拉氏本想小心翼翼，可是怎么冷不防听见这个消息，她还是有些按捺不住。

那拉氏还是舍了皇太后，绷着脸朝皇帝这边儿走过来，面上冷冷笑着，“方才倒听奴才们说了句错话儿，说什么‘瑞贵人’。我就奇了怪了，明明是永寿宫的瑞常在，什么时候儿成了贵人了？”

“若皇上有赐封，怎么都会知会我一声儿的。好歹我是中宫皇后，这后宫里的进封，一应份例、陈设、衣冠都得改，哪样儿不得我用了中宫的印宝之后，才能正式行文给内务府去？”

“故此我都不知道的，那便必定是他们听错了，说错了，压根儿就没有这么回事儿！”

那拉氏如此气急败坏，皇帝依旧轻笑吟吟，半垂眼帘，含笑认真听完。

“哎哟，皇后是来提醒朕，说错话了？”

那拉氏心口剧烈起伏——她最烦皇上这个样儿，尤其是对她这个样儿！

当着众人，她却也不得不深吸一口气，极力克制，“君无戏言，妾身自然不敢说皇上说错了；妾身只是提醒皇上一声儿，也免得瑞常在自己也给误会了。”

那拉氏说着，勉力朝玉蕤一笑，“瑞常在必定也能体谅皇上，必定不会误会的。瑞常在毕竟在宫里伺候这么多年了，对宫里的规矩早都明白——瑞常在是去年闰六月才赐封瑞常在的，到如今才刚一年，怎么就晋为贵人了呢？”

“按着宫里的规矩，便是后宫进封，必定也要有缘由。或者是遇喜了，或者是赶上皇太后圣寿、国之大喜。可是瑞常在一没遇喜，此时也才六月，距离皇上万寿节、皇太后圣寿节，还都远着呢。这便怎么都没有理由，刚一年就进封了。”

“瑞常在，你自己说，是不是啊？”

玉蕤倒是淡然一笑，深蹲行礼，“不管是官女子索绰罗氏，还是‘学规矩石女子’，又或者是瑞常在、瑞贵人……奴才都永远是皇上、皇后主子、令贵妃主子的奴才。奴才但凭皇上做主就是。”

皇帝含笑点头，“说得好。朕就喜欢瑞贵人你这样儿的澹泊之心。不愧是永寿宫里长大的，不愧在你令主子位下学的规矩。”

听见皇上还是一口一个的“瑞贵人”，那拉氏便不由得一声低吼，“皇上！”