八月已入下旬，随着几场小雨，天气转凉，秋意更浓。

不过对洛阳城的百姓来说，天气的转变对他们来说早已习惯，自然不会太过在意，如今大家议论最多的，除了偶尔从官府里泄露出来的关于北击鬼戎一战不了了之的消息外，便只有新上市出街的一期《纵横月报》了。

虽然这才是纵横月报的第四期，但它在这座大越都城的百万人口中已有了不小的口碑，至少对那些识字看书的普通百姓眼中，这月报可比寻常书籍更有意思，更让他们趋之若鹜。

这既有报纸价格远比动辄数两银子的书籍小说要便宜的关系，更关键的还在于那里头的内容也更接地气，尤其是六七月两期报纸上的关于天雷伤人的一番争论，更是叫人看得津津乐道，以往大家哪看过读书人如此以笔为刀枪地互相用文字争论道理啊。

至于报上已刊载了数期的两部小说，更成了八成以上读者念念不忘的保留项目，多少人在每期报纸到来前都会把之前的内容翻来覆去地看上几遍，然后再心心念念地等待着新内容的出现，当真是叫人望穿秋水啊。

故而，当八月这一期报纸正式出街时，只一天时间里，就卖出去了四千多份，然后等到月底时，这回的报纸销量更是达到了惊人的万份之多。当这一书局反馈到书局时，饶是万浪他们已经有了一定的准备，还是惊得不轻，随即便是大感激动，这报纸销量一旦破万，他们的影响真就太大了。

同样获益的还有之前在报上签了三期广告的回春堂药店和申家布行。这两家店铺本来在京城里完全是默默无闻的小透明，远不是同行大店的对手，每日里也没几个客人。但自从上月在纵横月报上有了广告后，名气便迅速提升，之后一月间，每日里客人不断，营收一下就翻了数倍。

做买卖的人对这方面的反应自然是最快的，于是到了此时，纵横书局都不用再特意跑去各家店铺推销说服，让人在自家报上打广告了，一些生意不怎么样的商铺掌柜东家就自己找上门来，提出要在报上给自己的店铺打广告。

对此，万浪早得了李凌的提点有了准备，便只选那些因为被同行打压，或是新近才开，未有名气的店铺谈妥生意，毕竟纵横月报自家的口碑也是相当重要的，可不会给那些质量奇差的店铺打广告骗人。

当然，到了此时，广告的价钱也就不一样了，像酒楼、药铺等等店铺，直接就开价一月五十两，稍微小些的布行米行什么的，则是一月四十，竟是之前的三倍。

可即便如此高价，在看到效果后，众商人也没有太多犹豫，当下就拍板交钱。到了这一步，纵横书局算是真正在洛阳城里打开了局面，也赚到了第一桶金，接下来就是拓展业务，让报纸卖到更多人手中。

不过万浪也没能高兴太久，就在敲定广告合约的次日一早，就有人带来了个坏消息——昨日，又有一份全新的，名叫《洛京月报》的报纸在市面上发行出来，显然是来抢纵横月报生意。

这让万浪一阵紧张，赶紧又叫人前往打探这报纸的来历，并买了一份仔细翻看。等到中午时，才知道，这报纸却是由京中三家书局联合办出来的，而报上的内容嘛，也学着纵横月报，既有本城一些新闻，也有后边的小说，几乎就是个翻版了，直看得他一阵大怒。

“岂有此理，这不是明抢人生意吗？”怒骂两声后，万浪是彻底坐不住了，当下坐了马车直奔李凌住处，想着与他商议对策。

不想当他抵达，敲门而入，才知道李凌竟不在家，而是去了衙门当差了。这让他微微一怔：“大郎不是还在养伤吗？怎么就又去衙门了？”

“万公子有所不知，我家老爷早在前两日就已伤愈，三天前便去衙门消假了。”

“是这样吗？那……我就在此等他吧，总不至于今晚又不回来吧。”事关重大，万浪心里也没个章法，只能在此等候。

而此时的李凌，却再次来到了边学道的公厅前，稍稍定神后，依旧恭敬行礼：“下官李凌见过侍郎大人，不知大人传唤下官有何吩咐？”

前两日，他回到衙门后明显感觉到同僚对自己的态度有所不同，是既有敬畏，又带了点疏离。显然，是之前那桩事情让大家都留下了不一样的印象，再加上有些人刻意散播对自己不利的消息，所以使他在户部情况不是太妙。

本以为也就如此了，不料今日午后，却有边学道那边的人又来传话，说是侍郎有事交代。既然是上司相召，李凌即便心有疑虑也只能过去了，此时站在门外，稍稍低头的他还偷眼打量着案后的边侍郎，发现他比之前可要憔悴消瘦了些，显然最近的压力可是不小啊。