萧鼎并没有因为滇南各方达成合作意向而高兴太久，就在只剩下他们父子二人和李凌时，后者终于把一件萧乾都没来得及说的事情给道了出来。

“调虎离山……”萧鼎重复了一遍李凌最后的说法，面色再度凝重起来，“你是说他们这回不光是想刺杀我，更是为了把我大哥他从昆州调出来？”

“那邵秋息在与萧前辈交手时这么说的，下官也觉着此说法不无道理。”李凌也斟酌着用词回答道，事关重大，他可不敢信口开河啊。

萧承志此时也是一脸的担忧：“父亲，昆州那边如今的守御确实要比以前弱了许多，要是他们真想趁虚而入的话……”

后面担心的话语却被萧鼎摆手打断，他当然很清楚如今的昆州守备力量大减这一事实了。不光是萧乾这么个大高手的缺失，更在于定西军也被调往各处平乱，甚至还有两支精锐一早就被他派去东边与黔州相邻的关隘，提防那边的滋扰呢。

八万定西军镇守滇南，一般情况下是绝对足够用了，昆州城内更是可以留下五万。可现在，几番变化后，留在昆州城的就不足万把人了。这点兵马守住四门自然还是绰绰有余的，哪怕真有敌军攻城也能守住十天半月不用担心。可要是城中生乱呢？

这时，萧鼎已经想到了之前就曾有过的一个疑问，罗天教的人为何会在刺杀自己前刻意警告萧乾？这么做不就是早一步通知了自己，让自己有所防备吗？事实也正因为如此，他才在今日做好了防备，更有萧乾在侧，使邵秋息的一击落空！

可罗天教为什么要多此一举，真要杀自己，何必如此大张旗鼓？他们在此之下到底掩盖着什么不可告人的目的？这些问题他们之前没有深思，可到了这时，却不得不作进一步的考虑了。

李凌更是一脸凝重，对手的缜密可怕早在黔州时他就已经领教过，这回自然更是往坏处想：“侯爷，你说他们会不会照搬黔州时的手段，煽动当地生蛮，趁虚进攻昆州？”

“这个可能性并不大，无论浑天军余孽还是罗天教，都还没这个实力做到。”萧鼎却摇头否认起来。

“此话怎讲？他们在黔州不就轻易做到了？”李凌有些疑惑道。

“因为滇南不是黔州。”萧鼎当即回答道，而后才进一步解释，“黔州那些生蛮一直以来没有同属，那是受当地只有龙氏一家独大所造成。他们只要将愿意汉化的熟蛮都收拢于帐下听令，就足以统治整个黔州了，至于那些藏于山林不愿出来的生蛮，早被他们轻易放弃。

“可在滇南却不同，因为这儿的情势更为复杂，各方势力交错，就是我萧家，只要有机会也愿意多与那些生蛮接触，就更别提本就与他们关系不浅的段高之流了。

“也不怕告诉你实话，这段日子发生在我滇南的几场变乱，其中近半皆是生蛮为主，而他们会如此行事，有如此凝聚力，皆因背后有各族势力在推波助澜。

“所以说，我滇南的生蛮与熟蛮看似两分，其实却是一家。以今日这些人的态度来看，他们还没有和罗天教同流合污，自然不可能在此时调用他们手底下的人马对我昆州下手了。”

“竟是这样吗？”李凌恍然点头，这滇南的情况确实和黔州多有不同，那边的招数确实不适用于此地啊。可是，他心中的疑虑却并未消散：“那他们行此调虎离山之计到底图的什么呢？只是为了趁此机会搅乱昆州安定局面吗？”

萧承志这时笑着说道：“这也很难做到，虽然如今昆州守备空虚，却也不是他们想要作乱就能作起来的，我表哥孙璧可还在那边主持大局呢。你可别小瞧他，虽然论武艺他远不如我，可在滇南这几年里，他在治军治民的手段上可是连父亲都交口称赞的呢。”

“是啊，璧儿他确实能力出众，无论军民都对他极其服膺，这也是我能放心来此的一个原因，只要有他在城中，昆州就乱不了。何况还有蒋涵从旁协助……”话说到这儿，定西侯的眉头突然就是一皱，一个念头被他捕捉住了，心中随即生出了一丝强烈的不安来。

高手，调虎离山，孙璧……这些关键词在他的脑海中不住盘旋往复，最后，一个大胆的猜测已到了嘴边：“难道说，他们的目标从来就不是我，而是璧儿……”这话一出口，不光是他，就连萧承志也露出了恐慌之色，这是之前他们无论遇到任何问题都未曾有过的，哪怕是萧鼎面临邵秋息这样高手的刺杀时。

李凌看他们同时紧张变色的样子，反倒是有些疑惑了，差点一句“这怎可能？”都要出口了。是啊，在他看来，孙璧或许有一定才干，或许身份有些特殊，可真比不了萧鼎这个定西侯来得重要啊，对方怎可能花这么多心思，只为对付他呢？