“我们合作，拿回属于你们的东西？”范天蛟有些疑惑地重复了一遍对方的说法，显然不是很懂其中的道理。

“这其中的细节，我待会儿自会跟你说明。我现在要告诉范帮主的是，只要事成，你们不但能拿到数百万两银子，还能彻底取代漕帮，让大江帮真正成为江南第一大帮！”男子笑看着他，一脸信誓旦旦的模样。

范天蛟当下就心动了，手中鱼篓被他放到地上，人则迅速上前，来到对方桌前，逼视着他：“你是说真的？你能达成自己的诺言？”

“想一想吧，之前就是你信了我的话，咱们合作之下才能大破漕帮总舵，让你们大大地出了口恶气。这次，只要你依旧信我，我的诺言照样能够兑现。”

范天蛟目光又是一阵闪烁，显然是在权衡其中利弊：“所以还是那个意思，只有我答应你，你才会告诉我目标是谁，以及整个计划？”

“不错，咱们联手，各取所需，我想以范帮主的睿智不会拒绝这样的好事吧？”

“你就不怕我答应之后反悔？”

“我们连漕帮都不放在眼中，更别提你们大江帮了。若是反悔，等待你们的便是灭顶之灾！”

“你……”感受到来自对方的威胁与轻视，范天蛟陡然变色，似要发作。但随即，想到了漕帮那次对方一伙的可怕手段，他又没了底气，眼中闪过几许纠结后，终于咬牙，“我答应你，再与你们合作！”他不能让这等带着大江帮崛起的机会就如此从指尖溜走。

男子笑了：“明智的决定。你或许还不知道，那些漏网的漕帮人物已经重新集结，你若不与我合作，只怕今年之内，大江帮就要遭殃了。”在对方脸色再变中，他又是一笑，“不过只要你我合作把这事办成，将来江南水路，就只有你们大江帮，再无漕帮立足之地。”

顿了一下，他才又把脸色一肃：“好了，现在就让我把这次的目标和全盘计划一一告诉你吧……”

……

在得到陆谢两家的认可，以及送来的银子后，李凌这个知府终于是完全坐稳了位置，放下了心事。

他也不敢再有耽搁，当下就安排人手，将拍卖会所得的银子全部整理装箱，然后由川字营的萧定波亲自押送，将之运去金陵。只要这一批税银安全送达金陵，他便算是完成了闻铭交给他的任务，使之再不能因前事刁难自己。

同时，李凌也履行了作为扬州知府的另一项职责，正式插手下属几个县城的乱局。随着他的政令传达，再加上新聚拢的一批官军被派往各县弹压，短短半月内，高邮、泰兴几县的问题便得到了解决——

说到底，这些下属县城最大的问题就是百姓因天灾人祸而活不下去，以及因此伴生的普通百姓和官吏阶级的矛盾。而现在，李凌以知府身份弹压那些鱼肉百姓的官吏，该训斥的训斥，该罢免的罢免，再加上送上足够的钱粮，自然很快就把这些地方的矛盾消弭无形。

而当这些县城情况好转的结果一一反馈回来，府衙中的官吏也都松了口气，赶紧叫人把相关之事写作告示，分贴于扬州各地，用来提振官府在民间的声望。这样一来，李知府更是被所有扬州百姓都视作青天一般的存在，人人皆夸他是大越百年都少有的好官，就差给他造出生祠，或刻上长生牌位，来日日祭拜，以表心中的感激之情了。

当得知民间有这一倾向时，可把李凌唬了一跳，赶紧出面，召集了城中诸多耆老人等，诚恳地与他们一番交涉，让他们不得真把自己给弄成个偶像崇拜来。他李凌只是个朝廷官员，何德何能，怎敢被大家伙如此礼拜呢？

月儿随后也得知了此事，更是笑得不可自控：“嘻嘻，哥，你可真了不起，大家都快把你当神仙来供奉了。”

“你这小丫头别胡说，你道这是好事吗？这是捧杀，便是再有功于民，也不至于让所有百姓都把我当神仙看待，那只会把我架到火上烤，除了一点虚名，怕是一点好处也没有。”李凌没好气地瞪了她一眼，这才让妹妹不再纠缠于此。

然后，他又看看左右：“轻绡呢？这天都快黑了，她还没回来吗？”这几日里，杨轻绡都有出门，显然是在想法与漕帮的人联络，李凌倒是没有多作追问。

“嫂子她说今日可能要晚些回来。”月儿忙回了一句。

“怎么说？”