赵翼自从跟随傅恒以来，还从未见过傅恒如此失魂落魄的模样。这会子殿内就剩下了他们两个，他总不能坐视傅恒如此。

赵翼便将那墨笔给捡起来，用自己的袖子感激将地砖上的墨迹给擦了。然后小心地将毛笔给倒过来，用笔杆一端轻轻捅了捅傅恒。

“……公爷，听卑职给公爷讲个狐祟的故事呗？”

傅恒便是再好脾气的人，这会子也忍不住凌厉一个回眸，冷冷盯了赵翼一眼。

“云崧，对不住，这会子我当真没有这个闲情逸致！”

赵翼却垂下头去，眸光静静落在地砖上，带一点执拗，低声坚持道，“……卑职没见过有哪个柔弱女子敢往坟圈子里跑，还面不改色的。她连日暮时分的坟圈子都不怕，自然是一身正气。便是神鬼，都不敢伤害她的。”

傅恒听得皱眉，却隐约感觉到赵翼意有所指，这便回头定定盯住赵翼。

只是赵翼深深垂着头，不叫傅恒看见他的神色。

他只自顾继续道，“……其实她也不是不害怕，可是她还是义无反顾地来了。那是因为她身边还带着小孩子，她想保护他们，故此那一刻她才是无畏的。”

“那还是旁人的孩子呢，她尚且能做到那般；如今是她自己的孩子——她自然更是无所畏惧、无比强大的。”

傅恒心中一动，终于轻声问，“……你在说，她？”

当年九儿将赵翼介绍给他，叫他请赵翼进府给福隆安当开蒙先生，后来又经由他，再将赵翼举荐给了永璜的侧福晋去，叫赵翼又当了绵恩阿哥的开蒙先生。傅恒便知道九儿一定曾在何种机缘巧合之下见过赵翼。

此时咬啮他的心，有不短的日子。他数次想要向赵翼追问，可是终究碍着自己的骄傲，最后爷没问出来。

可是这会子，他隐约听出，赵翼此时说的便与他与九儿的那场缘分有关。

他有些呆，又有些心潮澎湃。

他知道九儿是那样的，他一向都知道啊。

赵翼也不敢抬头，只仿佛自言自语一般说，“……总归我是从没见过这样的女子。我曾以为那不是人，怕就是狐祟吧。就是我明明窥破过，却戏耍得我无可奈何的狐祟。”

“这样精灵、勇敢的女子，必定有的是法子护住她自己和她的孩子去。”

傅恒怔怔呆住，都忘了自己依旧还跪在地上。只觉心魂早已飘远，多年以前就已经不再属于自己。

她在哪儿，他的心魂便系在了哪儿。

皇帝赶到“天然图画”，婉兮已然在五福堂临产。

皇帝不宜见血光，只能等在门外。

五福堂窗外，就种植着那株被他视为同庚的玉兰。他帮不上忙，又不愿叫人看出心中的惶急，这便立在玉兰树下，伸手扣紧了玉兰树。

心中唯有默念，“……当年，我在窗内读书，你在窗外静静陪我。今日，窗内的人儿正在经历这样一番痛楚，你便如当年陪伴我一样，万万守护着她和我们的孩子，双双平安。”

身为天子，这一刻却也是无力又无助的。她只能瞧见那几个妈妈里，不断进进出出，穿梭于五福堂与守月大夫之间。

守月大夫是男子，不便亲自为内廷主位接生；婉兮身边儿虽还有两位经验丰富的守月姥姥，可是守月姥姥却也终究要将临盆整个过程中遇到的情形，都与守月大夫彼此之间商量过。那几个妈妈里这便承担起了桥梁的作用。

皇帝眼睁睁看着那几个妈妈里出来与守月大夫传话，又端了热水进去……他身为天子，却什么都不能问。

他只能贴近窗棂，细听内里九儿的动静。

……那个傻丫头，她怎么竟然都不肯喊一声？

那么疼，喊出来，好歹也能痛快些。

喊出来，便叫他也能感受到她这会子究竟有多疼……

可是她却不喊——他何尝不明白，不是她不够疼，而是她怕他担心；甚至她早就能猜到，他一定会立在窗外那株玉兰下，侧耳倾听。故此她才拼命将所有的疼痛都自己承担下来，只为了不叫他担心。

天，迟迟地不亮，仿佛这一场夜色，永远都没有尽头。

皇帝从未有这样地渡时如年。

他终是忍不住，从怀中掏出赤金的西洋怀表来看。

按着那上头的西洋终点算法，七月十四已经过去了，这会子已是七月十五的凌晨。

有风从后湖上吹来，吹动这“天然图画”小岛上的千百杆修竹，扰乱荷塘里碧波数顷的莲叶。这些高高低低的竹影莲叶在夜色里便显得幽幽幢幢，宛若鬼影。

皇帝不由得长眸漾出冷意，眸光倏然精芒暴涨，逼退夜色。

他是天子，便是七月十五，便是阴曹地府里的魑魅魍魉趁着这幽冥之色潜入人世，却也要受他辖制。

皇帝霍地抬手，伸指入唇，咬破指尖。迅即将那热血涂在玉兰树上，封印在了窗棂之上。

魑魅魍魉，如何能敌他这天子热血！

八阿哥永璇同样出世在七月十五，同样经历过这样一场生死。永璇的腿终究还是落得了那样的结果……这事儿他便怎么都不容得再发生在九儿和他们的孩子身上！

那一年的七月十五，为了能叫永璇顺利下生，九儿不惜要用她的血；那么今日，又是七月十五，他便用他的血来守护她和他们的孩子！

那赤金西洋怀表里，指针滴答地跳动。

寅时（3~5点），五福堂窗内终于传出一声啼哭！

皇帝竟是站立不稳，身子向后一个踉跄，伸臂抱住玉兰树，方堪堪稳住身形。

归云舢急忙去问妈妈里，妈妈里们进内，不久便含笑出来，在皇帝面前跪倒，口称“恭喜皇上……令主子为皇上添了一位小公主。母女皆安，还请皇上安心。”

皇帝不知自己此时该是什么样的表情，他眼前只晃动着他临离开九洲清晏时，小九那猝不及防便滴落下来的泪。

他便心下一松，一眨眼，便知道自己的面颊也早已不知不觉爬满水花。

知道婉兮平安诞下女儿，只是血光之气尚未散去，他依旧不能直接进去探望。

他便盯住了归云舢，“……此处都交给你了。”

他一转身，竟如少年一般，抬步就跑。

晨风轻拂，撩动他的衣袂，那竟是一段翩跹如莲。

他一路跑回九洲清晏，就在九洲清晏后码头上了船，甚至亲手一把抓过船夫的长篙，亲自来划动小舟。

水天之间，依旧一片夜色茫茫。这个时辰，距离天亮还有好一会子。却也正是他每天起身的时辰。

他兴冲冲地冲破这夜色与晨光难分彼此的幽暗，到“慈云普护”拜佛。

接着又回码头乘船，再赴清净地、安佑宫磕头。

之后，再到佛楼、舍卫城拜佛……

从清晨点便开始的这一连串的磕头、拜佛，等完毕之后，水天相接的东方，终于浮起了晨光。

天，亮了。

他立在船头，独自于水天之间，静静、却也有点傻傻地，微笑。

按着时辰，西洋怀表上六点的时候，他便该用早膳了。

等他用完早膳，便又飞快处理了些急等着办的奏本，然后便立即到蕊珠宫拜佛。

蕊珠宫奉“保生大帝”等道家神祗。这些神祗皆为医者之神，他平素倒是少来，可是今儿为了九儿，为了他们的女儿，他要亲自来拈香磕头，感谢他们的保佑。

接下来他又到广育宫、佛楼、长春园等处拈香拜佛。

之后又到古香斋拜佛。

……凡此种种，从寅时到天光大亮，他竟然将他平素里常拜、不常拜的神佛，全都拜了一个遍！

李玉老了，皇帝这一路飞奔着各处去拜佛磕头，李玉跟不上了。便由孙玉清一路陪着皇上。

天色由幽深，到晨光初起，再到天地皆明……孙玉清静静地看着皇帝这样一副大失常态的模样，心下却是与天光截然相反——他的心越发堕入黑暗，那夜色越积越深。

——原来终究，在皇上心里，令妃和她的孩子，才是这样的与众不同。

便如当年孝贤皇后诞下嫡子永琮，皇上该去雩祭，就去斋戒三日，之后一个月都在圆明园里，并未陪孝贤皇后坐过月子——亏得七阿哥是嫡子，还诞生在四月初八的佛诞日呢！

便如舒妃的十阿哥，皇上更是在舒妃怀胎十月的时候，南巡走了五个月之久！

此时不过是一个公主，竟然就能叫皇上欢喜成了这个模样……真不敢想象，若令妃生下的是个皇子，那整个后宫的情势就又会变成了什么模样去。

他立在此时的水风里，只觉得有些冷。身子和心，都冷。

自见着自己的女儿，皇上的七公主，婉兮便顾不得自己疲累，叫姥姥将孩子立时抱到身边儿，就搂住不肯撒手了。

孩子的天性，自己就在她怀里拱，寻找。

这是母子之间的天然相依，哪里还用什么引导，七公主自己便一口给含住了。

守月姥姥便是惊呼，“哎哟……都站着干嘛呢？奶口嬷嬷，还不快将七公主从令主子怀里接过来？哪儿能叫令主子亲自劳累呢？”